JR東日本がＥＦ510を導入のニュース

本日、ＪＲ東日本のプレスリリースを見てビックリ！ＪＲ貨物の新型交直流電気機関車ＥＦ510形をＪＲ東日本が導入するんだそうです。

ＥＦ510といえば、ＪＲ１０周年記念列車として"夢空間"や、その試運転として"ばんえつ物語号"用編成など旅客車を牽引した実績もあります。そんな実績を買われてか、あるいは今回導入となる布石だったのか、いずれにしても、今後ＥＦ510が牽引する「北斗星」や「カシオペア」を毎日見ることができそうです。

では、今後もカシオペアをはじめとする寝台列車は今後も安泰かと言えば、私はちょっと楽観していません。寝台列車の需要が減少傾向なのは前から続いていることですし、ＪＲ東日本では、寝台列車以外にも新車や工場入場車両を回送する配給列車で電気機関車を必要としています。また、今後もし新型機関車が余剰となることがあれば、ＪＲ貨物に売却という選択肢も考えられます。

ちょっと悲観的な見方になってしまいましたが、やはり鉄道趣味人としては、ＪＲ東海のように機関車列車を廃止する方向に進む会社もあるなかで、ＪＲ旅客会社で唯一の新型機関車導入が、今後の寝台列車の発展につながってもらえればこんなにうれしいことはありません。

でもその前に、ＥＦ81の記録もとっておかなければ･･･。

引退時期が迫りつつあるＥＦ81